L'HISTOIRE DU CLAVECIN

• Connu pour la première fois sous le nom de clavicymbalum vers 1404, il s'appelle harpsichord en anglais, kielflügel ou cembalo en allemand, et clavicembalo en italien.
• Le clavecin est un instrument à cordes pincées par un plectre , jadis en plume de corbeau, situé au bout d'un sautereau en bois.
• Au début, il y avait une corde par note, une seconde corde a ensuite été ajoutée, à l'unisson ou à l'octave, ce qui permit l'apparition de nouveaux jeux que l'on peut désactiver.
• Comme pour l'orgue, l'arrangement des jeux est appelé "disposition".
• La caisse de résonnance reste close.
 
LES DIFFÉRENTES ECOLES DE FACTURES 
• La facture italienne
• la facture flamande
• la facture française
• la facture anglaise
• la facture allemande 

• L'école italienne

  
  Les matériaux sont de faible épaisseur, d'où une légèreté des instruments. 1 seul clavier, 2 jeux de 8', parfois des octaves courtes. Application de la règle de la "juste proportion" : la corde voit sa longueur doublée toutes les octaves.

   

• L'école flamande

   

  La règle de la "juste proportion" semble moins rigoureusement appliquée.

  La décoration prédomine.

  Au départ, 45 notes - environ- 4 octaves, puis l'ambitus est porté à 5 octaves vers 1750. L'instrument reste souvent équipé de trois jeux : 2 de 8' et 1 de 4'.

   

• L'école française

La conception des premiers clavecins français s'apparente à celle des instruments italiens, alors que le grand clavecin français du XVIIIè se rapproche plus de la facture flamande.

Un ou deux claviers de plus de 4 octaves, avec deux ou trois rangs de cordes (2 de 8' et parfois 1 de 4')

Le tilleul est le matériau de base, l'épicéa pour la table d'harmonie.

Les générations suivantes ne sont que des améliorations des précédentes.

 

• Les facteurs les plus connus restent :

 

• Les frères Blanchet
• Jean-Claude Goujon
• Pascal Taskin

 

Un ou deux claviers de 5 octaves (Fa0/Fa5) et 3 rangs de cordes (2 de 8' et un de 4') permettent de jouer Couperin et Rameau.

• L'école anglaise

  Tous les instruments sont d'abord appelés "virginal".
  Puis, au XVIIIè des modèles sont fabriqués en série.
  Le timbre, rond et puissant, manque parfois de variété entre les différents jeux.

   

• L'école allemande

  Naissance du mot "clavicymbalum" en 1404.
  Michael Praetorius (1571-1621) très connu pour ses différents recueils dont "les danses de Terpsichore", parle de 7 instruments en usage à son époque : 3 types de virginal, deux de clavecin, un clavecythérium et un claviorganum.

  Au XVIIIè siècle, prédominent deux écoles de facture : celle de Hambourg avec les familles HASS et ZELL, et une école d'Allemagne de l'Est et du Sud avec Silbermann.

  On voit apparaître alors une multiplication des rangs de cordes (2', 4', 8', 16') et du nombre de registres (jusqu'à 6).

   

• Evolution du clavecin

Après avoir été abandonné au XIXè au profit du "piano-forte" , le clavecin retrouve sa place au cours du XXè siècle, mais sous la forme d'instruments alourdis, n'ayant plus grand chose à voir avec la facture traditionnelle.

Depuis quelques décennies, des artisans isolés se sont remis à la fabrication traditionnelle en partant des documents d'époque. Patrick Lesurtel est un de ceux-là.